王氏也笑道：“真的什么事都有预兆，看他们俩像是注定的一对夫妻了。”

老太太听了大乐，于是接连的敬了王氏几杯酒，大家一阵欢笑。就都喝得有些醉意了。

王氏带看几分酒，便不似刚才那样拘束，她忽然看看老太太道：“盛畹八岁到我身边，好容易捧凤凰似的捧大了她，现在她有了婆家，我真欢喜不过，可怜她…”说到这里，却哽住了咽喉，滴下两行眼泪。

大家听了她的话，再看她这一个样子，也弄糊涂了。

盛畹急忙说道：“妈，这些事不要说它了，您老人家喝了几杯酒，就喜欢多说话。”

王氏抬手拭干泪痕，强笑道：“我想，明天预备便饭，要求姑老太太赏脸赐光，托你们夫妇替我劝驾早发。”

回头又对菊人说道：“大少奶奶，你应该还不至看不起我，明天你要特别早点过去的。”

菊人欠身笑道：“我一定奉陪。”

王氏听了便站起身来，说道：“酒多了，家里还有点事，恕我先走一步吧！”

大家看她不大自在，不敢挽留，只得退席，让她洗过脸手，喝口茶，送她上轿去了。

王氏走了以后，大家央着华姑娘，要她解释王氏所说的话。

盛畹只是含笑不语，迫得紧了，华姑娘便眼泪莹莹，凄然欲涕，大家都知道其间必有说不出的隐情，也就不肯多问。

第三天午饭时候，老太太带着南枝夫妇和菊人，不用轿子，一群人步行来到华家。

王氏迎了进去，执礼甚恭。

坐了一会，随便谈了几句话，便都到厅上来坐席。

王氏敬过老太太和菊人几杯酒，指着盛畹说道：“老太太，您知道我是她的什么人？”说着，声音便低了下去。

接看又强笑道：“我是她的乳母。她父亲华良谟，前十五年是黑龙江的镇台，因为和七王爷不对，被他诬陷截扣军粮，解京审讯。

华老爷性如烈火，挺撞了刑部赵大人，结果弄到身首异处，籍没家产，妻女发配为奴。可怜她的母亲生生吞金自尽，临终时把盛畹托孤于我…”

说到这里，老泪涔涔，呜咽不能成声，华姑娘却早是抽抽搐搐的哭了起来。

大家陪着发楞，王氏喝下一大杯酒，又说：“自那时我带着盛畹，离开黑省，十几个年头来，间关跋涉，江湖闯荡，说不尽凄凉冷淡，茹苦含辛，我们完全以母女相依，谁也不知道她是镇台的小姐。

现在她嫁了石少爷，浑金璞玉，天作之合，这算是千斤重担到了我息肩的时候，我的义务从此归结。

今天请老太太过来，说个明白，我大胆和盛畹认了十多年母女，虽然有不得已的苦衷，我总觉得万分罪过，从今后归还我们的主仆名份罢…我不久也要回山东去了。”说着，挥泪不止。

老太太急忙劝住道：“您老人家义气薄云，忠心贯日，不说您是盛畹的乳母，就是三等奴才，一心仗义存孤，谁敢不敬！

我石家忠厚待人，只要是上了年纪的妈妈们，她就比年轻的主子有体面，何况您是盛畹的恩人。我出主意，教南枝拜您作干娘，奉养您终身！”

老太太说到这里，菊人接着笑道：“这样好，您老人家失了女儿，得个媳妇，这是多么美满的一回事。

我的意思，要请老人家辞掉这边屋子，移到舍间来居住，教我们婆媳得和您这忠肝义胆的人常常亲近，也便当南枝夫妇照料您老人家。”

王氏苦笑道：“这个…老妇如何当得起？我决意要回山东一趟的。”

盛畹听了，蓦地离开座位，过去跪在王氏面前，两手攀着她的膝盖骨，仰着头，满脸泪痕说道：“妈，我没有什么不对的地方，您何苦要这样责罚我？您一定要到山东去，我们一块儿走。”

王氏道：“这奇怪了，您那能跟我一辈子！”

她们这边说看话，菊人便和南枝通个眼色。