我没提醒你，少在后头议论人。赶明儿有个什么三长两短，咱哥儿俩交情再好，我可也护不上你。”

少年不住赔笑：“是！是！”蜜爱斜睨他离去，面无表情，灵活机变的眼里，流露出狠毒之色，走到一个僻静的角落，才恨恨道：“这人是个坏蛋。轻怜一死，这两天相爷也不召我，他乐得什么似的。哼，蠢猪，就他这付德性，到相爷身边准活不过三个月！”

泄完了，他向绿杨荫里露出的一角红楼歪了歪嘴，悄声道：“看见那里了么？咱们一起进去，你要加倍小心，进去换个人而已，你们最多只能讲几句话，千万别让他闹出来。”

朱若兰骗我质潜关在水牢，我不虞有他，想来许瑞龙也不可能把那么重要的一个人质随便囚禁，哪知竟会在如此旖旎风光的一座小楼内，我皱眉道：“那是什么所在？”

蜜爱神秘一笑：“你进去自然明白。他刚来的时候，我还以为相爷变了性，喜欢…嘻嘻…真正的男人啦…”

我两颊融融火烧，不敢再问，蜜爱一拉我：“快走快走，磨磨蹭蹭成个什么样儿！”

三转两转，已到红楼之前。听蜜爱口气，这红楼不是什么好地方，幸而我倾尽回忆，记得以前在尚书府，这红楼常常是空居一隅，并没人居住，虽然如此，仍不免又羞又怒。

红楼门闭，门口两个才交总角的青衣小僮，途中所遇少年多与蜜爱招呼，这两名小僮却是笔直立着，一张脸平板冷漠，冷冷瞧着我们走近。

蜜爱也是一声不，自怀中取了一块黑漆描金牌子，交给两人。僮子走到一扇圆形的密封小窗之前，拿起窗台上药杵模样的微型小棒，敲了两下，其声若金属撞击。小窗应声打开，僮子把令牌递了进去，过得不久，大门依旧稳若泰山的紧闭着，墙体上一扇隐门呀然打开，止供一人低腰促行。

那是一条长长的甬道，光线迷蒙昏暗，转角处星星点点灯光宛若地府幽火，仿佛又回到了那个地下坟场，情景何等相似，带路的人却悄然换去。人的生命来去匆促，世事那般无常，此时此刻我安然在此行走，谁知异日我在何方？

蜜爱不停向前走，步下虚浮，他说自己“手无缚鸡之力”看来倒没撒谎，应是毫无武功根基。

但一种警醒渐渐掠上心头，我悚然而惊。

这长长望不见尽头的甬道内，涌动着异样气息，犹如夏日午后，太阳底下悄然袭来一缕暖洋洋、懒散散的细细花香，熏得人浑身无力，直欲昏昏睡去。

我接连数次上当，几乎为轻信而送了性命，做事比前谨慎得多，在踏进红楼之前，已含了一颗解毒丸。饶是如此，仍觉得那种懒洋洋的气息拂面而来，甬道地面好象变成了虚空大海，周围水草横生，拖住脚步，缠住身体，堵住呼吸，一口气提不上来，懒洋洋举不起手。气凝丹田，暗自运功转了几下，灵台方自清明。

蜜爱还在走，一步步越来越是沉重拖沓。

我本疑心是他暗中做下手脚，这时倒又怀疑是许瑞龙，难不成料定有今日之事，因而在红楼中暗下机关，只待人来自投罗网？

我已无不适之感，但这条看似静止得连根针掉下也清晰可闻的走廊，说不定随处藏着无数监视的眼睛，万不敢露出破绽，低头学蜜爱，脚步缓慢而笨拙地拖过地面。

行至岔道，蜜爱左右瞧了一瞧，向左面拐入，两旁是一间间沉香门扉，每座门上，都有一朵花的标记，梅花、桃花、茉莉、杜鹃…各自不同。我仔细分辨，甬道里闻到丧失力气的香味，与两边门上出的一般无二。

我猛然想到，囚在这样一个所在，质潜，只怕是武功尽失，任由人支配处置了吧？――因此许瑞龙才敢把如此重要的人质放在红楼。这样说来，楼里迷香倒未必是许瑞龙事前安排了。