程谦一反手，招两个小厮，作势要把钱抬回：“少啰嗦，痛快拿钱走便罢，否则拿你等去见官。上回好日你们搅了，早被笑话了！”又有两壮家丁执而来。

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程谦伸手一拦：“与你倒好，只恐你拿了钱却又生事，须与我立一字据！今日收了钱便走，大儿周岁也不许再来！”吴二郎要翻脸，程谦就令人把钱抬回去，吴家两侄忙不迭答应，皆想：先收了钱，到外甥女儿周岁，堂舅舅们再来趁些酒钱。

程谦虎着一张脸，手提鞭在门旁拦住了，令里抬二十贯钱来：“我知你为何而来，把钱与你们，给我走罢！”

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一贯钱一千文，串起来老大一捧，何况二十贯？几十斤的铜钱，三人分背着，犹要争你多我少，来往路人看得分明。

至些，儿已经下了，程老太公书就状纸，招来程谦：“与我换了衣裳，送吴家上公堂去罢！”

程老太公：“我读书上不如大郎，世情却也知一二的，这世上更有一等御史，最听些事儿，有事无事奏上一本，嘿！”

：“你听我说，当日我中秀才便搬来这府城居住，后来纵大郎早逝，我也没带你们返乡，你是为的什么？一是乡人过于淳厚，见你我无儿，恐有说，不好相与。二也是因这里是江州府哩！这里连着东西南北，但有什么事儿，便能随着往来商客的嘴传得四皆闻。无论县、府，事都要看着公平方好！有这一条，就吃不了大亏。”

俗话说得好“前生不善，今生知县；前生

吴二郎也缺钱，被侄一掇撺，也勉应了，心中却与侄想的一想：几个臭钱就想打发了人，你们想错了我！区区二十贯就令人不认亲女，你们想得倒！

昔年素与吴二离婚，程老太公就耍诈，糊其辞先诱得吴二郎与外室自承罪行。今日也是这般作派，因大儿满月将至，吴家却是记吃不记打，再来打秋风。这一回，却是吴二郎被兄嫂了来，有两侄相随。

吴二郎也读书识字，当场立下字据，某年月日，取程家钱二十贯，许大儿满月周岁不再登门。程谦又央里正作证人，皆签字画押，程家是拿去程太公签押。

上一回就挨过打了，吴家侄乖觉：“好好好，好妹夫，你说甚便是甚。把钱与我，我们便走。”就要上前抬钱。

林老安人略放心了：“这事先不令素知，我去稳住她！我再与我哥哥、侄去封信。”林老安人的哥哥也是举人，虽未官，也是地方士绅，侄已学，也是能说上几句话的人。

老两商议定，又微透其意与秀英夫妇，秀英心情略复杂，林老安人正好拉了素来与她说话。程谦自陪着程老太公写状、上下打，一状把吴家送上公堂。

林老安人一就透：“凡事总不会默默无闻了。”心中记下了，若受了欺负，只宣扬去，官府是不会不的。总比在乡下地方，了什么事儿就悄无声息了的好。

林老安人：“我却总有些不安，只怕官府瞧家里这般，要论些银钱。”

程老太公傲：“这几十年，我与他们虽不能亲近，却也不远哩，府中主簿也都相熟。且大郎曾是举人，嗐，他昔年中举时，有不少同年，我与几位也有些往来，你是为了什么？我还有些同窗，虽不是什么大人，也能说上几句话。”

吴家来人看到钱都直了，吴二郎还要发作：“我自来看外孙女，你还是我女儿秀英赘婿，居然这般托大。闹将起来，也不怕人笑话！”