在场诸将闻言。也一齐大笑。

这一次，明军的攻重依然是东门。骑步军动之前，湖广镇烈火营照惯例，先行了炮击。

北门外的孙定辽也亲自登上瞭望塔，依稀看到了湖广镇主力大军的庐山真面目。顿时心中的震撼几乎不可以言语计。虽说上回打通了南下荆州的路，但孙定辽也很清楚。这成果究竟是用多大代价换来的。若不是那数千湖广明军收缩了防线，自己现在是否能抵

一炮声尚未完全落尽，明军步军阵列便现在了清军的视线内，先是一、随后汇聚成一条线，再由线迅速动成面，如同奔腾的洋朝着城墙方向不急不徐地推。中间是步卒，两翼是骑兵和炮兵，一望去不见其尾，甚至连城上的清兵都清晰地到了大地的颤抖。

明军虽已在推，炮声却并未停歇。位于两翼的烈火营炮兵们携带着一门门大炮，跟在主力侧后也就不停的向前推。当初，庞岳曾了很大本钱用于改善炮兵的机动。如今，每一门红夷炮都装上了炮车，并有数目不等的挽牵引。每前一段距离，烈火营的各个炮组便会停下来对清军营地方向行轰击，以掩护中间的步卒。经过了长时间的艰苦训练之后，如今的湖广镇。步、骑、炮三个兵之间的合已颇为默契。

前一阶段的作战令尚可喜意识到自己犯了一个大错，那便是低估了湖广镇明军的攻能力。他本以为，将兵分为两、互为犄角之势便可以对湖广镇形成有效的牵制，令其左右两难、无从下手，却不料庞岳也以一监视城内，主力尽，在城内还没反应过来之前便打得喀喀木连退三十里，最后倒是他巧成拙了。之后，他又以为，即便自己一时失策，但凭借荆州城，也可保一时无虞。却又不料，明军两次攻，两次都攻上了城。要不是他组织死士拼命反击，要不是援军赶到。现在荆州在谁手里还真不好说。

“庞岳狗贼，当真是狡诈异常！”多日来，尚可喜时常被明军的反常之举得一惊一乍。而今明军故伎重施，他怎能不气急败坏？

于是乎，在尚可喜的提议下。军议之上很快达成了两个共识，一是不能再分兵，二是不能再让明军轻易靠近城墙。所谓守城必守野，以前兵力不足那是没办法，如今兵力上多少宽裕了些，自然就不宜再一味地困守城墙。除了城中守备，东门、北门外再各布置一军，扎下营盘，一来便于快速击。二来可以更有效抵御明军攻。商议的结果，暂由张勇、郑四维屯于北门外，孙定辽屯于北门外，以后若有需要，再据实际情况行变动。

日一地西斜，当落日的金余辉撒满大地，明军的营地中升起袅袅炊烟的时候，城内的清军总算松了一气，终于又熬过了一天。

尚可喜也走城楼，准备吃饭了。可还没等他拿起筷，城外东边突然炮声隆隆，继而号角齐鸣，引得城上城下的清军一阵鼓躁。

“下午。各营照原计划击。咱们得让尚可喜好好地明白，他就算给自己修再多的垒，咱们也能打到他的乌壳。”

军议结束，众将各去准备，只等战事再开。

笑过之后，与边诸将说:“此前我军数次攻，都未能破城，有些将士不免到气馁。现在看来。虽未破城，我军的努力却丝毫没有白费。尚可喜果然被打疼了，被打得变成了缩乌。”

清军各级官佐一面厉声维持着秩序，一面自上而下地传递着还击命令。也幸好之前已将城中各军的火炮集中到一，清军才不至于没有还手之力，在挨了一阵炮弹之后终于勉和明军打了个平手。

打疼尚可喜，等于完成了计划中的又一项任务。离最终目标的实现也就更近了一步。虽然接下来的形势依旧难测，但庞岳的信心比之前几日却是足了不少。

“遵命！”

荆州城内，尚可喜在东门、北门外的营盘扎好之后，心中终于稍微安定了些，同时也一直在等待着明军的再度攻。可奇怪的是，明军营地方向一直没有什么动静。整整一下午，只有双方的斥候队在巡逻中偶尔遭遇了几次，发生了一些零星的战斗，除此之外，可谓相安无事。

由于明军营地距离城墙有六七里之远，此次明军又是突然攻，炮组不可能一下推得太近，因此第一批炮弹对清军造成的威胁并不明显，只有极少数落到了东门外张勇、郑四维两的营盘中。但即便如此，在先前的攻城战中大展神威的弹依旧让清军不寒而栗。这两中，张勇之前一直驻守北门城墙，郑四维刚刚回到荆州，都是第一次切尝到了这炮弹的滋味。

下午，庞岳看见东门外新扎下的营盘，以及营盘前遍布的壕沟、拒。不禁哈哈大笑。

随着烈火营炮组向前不断推，落到东门外清军营盘里的炮弹越来越多，被伤及的清兵也越来越多，营地中一时间惨叫不止。