好好整顿吞云城的！”那笑灿如旭日，眸底毫不掩饰的崇敬，像火般烧向他空洞许久的心，莫名激起阵阵悸动。

一时间，他竟不知道该如何响应她。

庆幸的是，前方及时传来八贤的声音，让他没去细想那莫名悸动，甚至解除处于语塞的窘态。

“艾大师，已经到城中心了，妳到底要先买什么？”

艾然赶忙掀开车帘，往外看去“八贤，谢了，先停这儿就可以了。”说着，急急跳下马车，钻进一家米铺。

“毛毛躁躁的，像什么样子。”八贤低声咕哝着，瞥见主子也跟着下马车，微诧地问：“大人，难不成你要陪她采买？”

“你忘了咱们南下是要做什么？”他眉眼不抬道。

八贤两道眉扬得高高的。他当然记得，此行是要查清楚物价是否被夸张哄抬，也看看吞云知府是如何中牟取暴利，大胆地吞下朝廷拨下的赈灾款项。

是说——“大人，你的耳朵怎么红红的？”

魏召荧脚步顿了下，当没听到，重新迈步走进米铺。

一进门，就见艾然站在柜台前和掌柜不知道在争论什么。

“可是…我上个月来买时，明明一斗才六十文钱，怎么可能才过一个月就变成一斗六百文钱？”这物价波动得会不会太快太大了？

六百文钱都半两银子了！

“价格要飙涨，我也没法子。”掌柜一脸无奈。“三月洪灾，吞云一带的米粮全都泡汤，得从其他城镇购买，这路途遥远，又是山崩路毁，一趟路来回就得费上半月，而且还统一由知府配合买卖，这价格又不是咱们定的。”

“怎会这样…”艾然咬唇道。

“听说吞云知府以公款向寻阳城调米，那些米难道没送到底下的六县？”

闻声，艾然回头才发现魏召荧也跟着她进米铺了。

“有这事吗？”掌柜不解地问：“可我听到的是，寻阳城去年稻米欠收，所以米价极高。”吞云以产茶叶和矿产有名，而寻阳乃是大米仓，米价低廉，可是听说去年夏天雨水不足，导至稻米欠收。

“那青稞呢？欧阳县青稞栽种面积大，此次洪灾影响不大，至少不影响青稞的价格。”

“知守贴了告示，说因为大雨加上沇水暴涨，吞云的几个栽区全被洪水给淹没，无一幸免。”掌柜倒是有问必答。“去年同期小麦，一斗不过三十文钱，年前就涨到一百文钱，如今更是要一百五十文钱才买得到，咱们这家店铺都快撑不下去了。”

“是吗？”魏召荧垂敛长睫，在脑海中一一比对卫凡给他看过的账册。

他是朝廷内阁官员，更是皇上钦点的暗察史，职责为揪出中央和地方的贪官污吏，而皇商卫凡是皇上最倚重的左右手，由他旗下商行记载的各地粮价，为为第一手的消息，让暗察史们查探其中原由。

如今掌柜所说，跟卫凡给他看过的账目毫无差别，可见确实有人在哄抬价格，如今遇到洪灾，非但没撒手，甚至还大发国难财。

“所以不是我卖贵，而是公定价格高居不下，听说其他县镇的定价更高，直教百姓苦不堪言，大骂皇上为何至今未拨款赈灾，更气吞府大人至今未有作为。”瞧他像是外地来的，掌柜才敢放胆数落。

“这…”听至此，艾然忍不住叹气。

唉，皇上也真是冤，这儿离京城那般远，要是有人存心不将问题上报，又有谁可怜吞云百姓的无助。不过，幸好有大人在，问题即将迎刃而解！

“艾然，想要要买多少米了？”感觉到她的目光，魏召荧淡声口着。

“这个嘛…”想了下，她忍不住问掌柜。“你瞧这米价可还会再涨？”