对面邻家朱红漆大铁门，长长“嘎”一声，开了，曼儿定住，手在狗上，直着往前看。一个瘦小吧的老儿送了个男人来，佝：“慢走。”

如果她能睡着，那才好笑。汪汪的月光终于漫到曼儿脑上，她从被里起来。老天不让一

曼儿跑到狗边，把牠的小抱到公园草地，牠嘴角淌血，剩没多少气息了。曼儿心中凄凄惨惨的，只觉得怜悯，不断抚着狗儿的小脑袋及小肚，泪喃喃：“小狈乖，小狈乖，没有关系…”

曼儿这时候非常惶恐，彷佛一切都是虚幻。也许本就没有那座书楼，没有那个睡着的男，也许这只是她作的一个梦。都不是真的。

果然是她在作梦。

邻家的院没有火灾…林木的，那栋书楼悄悄坐落在那儿，石砌的雾灰，即使在光下看来，都显得有迷离。

曼儿手里的小狈忽然开始蠕动，叫了一声就爬起来，活像是起死回生，曼儿惊异地看牠，拍拍她的，小狈摇摇摆摆跑开了，曼儿却不由自主立起来，慢慢过了街，走到邻家宅邸之前。

她被一阵尖锐的煞车声惊醒，诧异地看见一汽车疾驶过去，路面留下一团白茸茸的东西…是只小狈，被车撞倒在那儿！

坐着坐着，她在秋千上盹着了。

那离奇、漂亮的男孩是否还在书楼里面？或者一切事实俱在，却独独这男孩的分是个梦？

曼儿踮了太久的脚尖，小肚酸了，颓然回到地上。她手抓着树篱，烦恼着，觉得她什么都不明白。

这天下午，曼儿踅到对街的小鲍园，天竹桃开着，九月的天候还很和，曼儿穿白上衣，仙黄的吊带，坐在秋千上漫不经心的吃饼，一双睛尽盯着斜对的邻家宅邸，朝待看到一些动静，得到一情报。

那男人穿白铁风衣，手提一只扁平的黑包，曼儿直觉想到他是位医师，因为葛医师每回到家里来为她看病，也提相似的这样一只包，里面有听诊和温度计。他很快上了停在墙边一黑汽车走了，那小老行匆忙，回门，红漆大门再度封闭。

邻家的围墙异常峻，里外都是森然的大树，园沉，从外瞧不一丝端倪。曼儿一径傻立在那儿，大白磁碗抱在臂弯，卖馄饨的小贩已经走远了。

还在那儿，她俯就要钻，忽然刻发现到这是公开贼的姿势，又讪讪地缩了回来。一排树篱比她个还要些，她踮了脚尖，让自己再长五公分，视线从树梢望过去…

许多问号在曼儿脑海叮当的响。他们家搬来未久，对于这一带左邻右舍相当陌生，即使与她家邻的这人家，也全然不知其情况。

一大门，一冷风扑上脸来，她在街沿上站住了，怔忡望着香樟树后灰蓝的邻家宅邸，霎时什么都想起来。

她在薛宅门前徘徊了一会儿，唯恐自己被疑为动机不纯正，赶走开。回到家始终心神不宁，什么都短少一兴趣，一颗心盘来盘去，老是回到书楼的男孩上，各的揣想。

昨天半夜她莫名其乘跑邻家的院，发现一座书楼，有个奇怪的男睡在书楼里，结果书楼失火…噢，不不，曼儿猛摇，书楼没有失火，是她梦见书楼失火，或者…

她骤然起来，跑回家去，一把撂下那碗，那碗到桌沿，逢凶化吉的停在那儿，那有落地摔得粉碎。她一气跑到后院，去找树篱那个。

这天晚上，曼儿苦恼地上床了。手在睡衣上，被什么东西扎了一下，她诧异地把它挑起来。一蔷薇刺。她双手叉放前，月影在粉红墙上慢慢移，小丑闹钟一格一格走得好僵…

门市钉一副铜牌，简简单单写了“薛宅”两字，然而从这两字看不什么苗。曼儿自己猜测着，薛宅有医生，莫非那男孩是个病人，在家疗养？奇怪的是，为什么他不在宅邸，却被孤零零安置在书楼，空旷的一个人，像被隔离…是他上有着传染的疾症吗？那又是什么疾症？