是殡葬处的一位小负责人，到晚上，三个在家小馆子里一起吃了顿饭，钟夏让那位朋友付钱，朋友笑着说：“钟夏呀钟夏，想不到你竟然做出这种没面子的事，你找我办事，却还要我花钱请你吃饭。怎么办，谁让我是你的朋友呢！”

钟夏感叹说：“落毛凤凰不如鸡，我现在已经没什么朋友了，难得你还能记着我，这顿饭我说什么也不会忘记。”

第二天，钟夏和陶红由那位朋友陪着，一起下乡。民政局有一辆很破的面包车送他们，到了那里，当地村干部把他们当作大客人，认真接待。这里离省城很远，而且公路也没修好，一看就知道是十分贫穷。钟夏首先想到路太远，日后人们可能不太愿意把自己的亲人葬到这里来。那位朋友告诉钟夏，新修的高速公路离这并不远，一旦高速公路通车，交通将不成为问题。远郊公墓的最大优势，是在今后相当长的时期内，不会有动迁问题，他向钟夏透露，由于城市的拓展，市政府很快就将做出一个大规模的迁坟运动，到时候，近郊的一些坟墓都将动迁，否则将作为无主坟铲除。可以说这是个千载难逢的好机会，只要抓住了这个机遇，狠狠地赚一大把，几乎没有任何可怀疑的。

当地有一位风水先生，陪着他们到实地去看了看，山并不高，山坡很长，南面有一条小河蜿蜒而过。风水先生谈了一通风水，无非怎么好怎么好。几年前，曾有人动过在这投资修公墓的念头，甚至已经开始实施，在山脚下修了一排平房，在山坡上预留了最初的一排墓穴，但是苦于一直得不到民政部门的批准，最后不得不放弃。国家在这方面有严格的规定，任何部门都不能随随便便地修公墓，否则就是违法行为。村干部知道前车之鉴，对钟夏他们十分客气，钟夏的那位朋友姓孟，村干部一口一个孟处长，叫得十分亲热。那个风水先生对孟处长更是小心翼翼，他口袋里揣着两包香烟，不停地掏出来请客。这烟是公烟，钟夏他们上山的时候，亲眼看见村干部在小店里买了，偷偷地塞给他。

这里的民风十分淳朴，村干部也想不出什么别的办法脱贫，就指望公墓这项目能正式批准。既然大家的合作愿望都强烈，接下来的很多事情都好办。钟夏和陶红开始为公墓的报批奔走，孟处长因为是公家的人，许多事只能在幕后悄悄地帮忙。一开始的问题仍然是资金不足，虽然项目诱人，真要人家货真价实地拿出钱来入股，却有着相当的难度。钟夏首先想到了自己的姐姐钟春，钟春一口回绝，和很多人的想法一样，她觉得靠死人发财，想着了就别扭。陶红情急之中，想到了杨卫字，想通过他拉几位愿意投资的人，杨卫字一口答应，说只要有钱赚，还怕找不到人，可结果也是一分钱也没弄到。他一向是说惯大话的，说的时候头头是道，说过了就忘记。

钟夏终于贷到了一笔款，数额不大，勉强够前期的费用。于是在报纸上做广告，只是豆腐干那么一块大小，许诺位列前十名的客户，可以享受七折优惠待遇。再把原来已有的那一排小平房整修一番，把原来已经预留的墓穴收拾一下，广告登出去没几天，果然有客户愿意购买墓地，打电话过来联系，问能不能再优惠一些。钟夏和陶红没想到刚开张就有业务，立刻答应可以再让一个折扣，对方还要往下杀价，软磨硬磨，最后又让了半个折扣，结果事情就算定下来。对方也不要求先看墓地，说看不看无所谓，又说自己有车，原来这是个开出租车的，到日子还可以用车捎钟夏和陶红一起过去。

到了落葬的那天，那人和他们约好地方，在一个路口，接了钟夏和陶红，一起去墓地。死者是小伙子的母亲，小伙子的父亲抱着骨灰盒，坐在副驾驶座上。钟夏和陶红上车以后，那车一路开得飞快，直奔目的地。小伙子很健谈，他是独子，所有丧葬事宜，显然都由他一手经办，一路开车，一路和钟夏他们聊天。到了目的地，当地村干部已经恭候在那，为他们的到来，举行隆重的欢迎仪式。开出租的司机有些意外，他不仅健谈，而且颇有些幽默感，一本正经地说：“你们别吓唬人好不好，我妈生前最不喜欢热闹，你们又是喇叭又是锣的，别吓着我妈！”

当地村民都希望公墓能够成为现实，村干部已经为大家算过账，只要公墓真搞起来了，村里的经济很快就会发生巨大变化。想一想这样的前景，不能不让人感到乐观，眼前的这片荒山如果继续荒芜，将不会增加一分钱的效益，如果是开发成公墓，每一平方都能够直接生出钱来。希望尽快富裕起来的美好理想，让淳朴的村民自发地走了出来，他们情不自禁地组成了送葬的队伍，自发地多少也有些戏剧性地带上了黑孝，庞大的队伍让死者的家属感到震惊，他们原来的想法，只是觉得葬在这里，可以省一些钱，因为一样是安葬，埋在其他的公墓，不仅是基价高，而且根本就没有打折这样的好事。