突然大上猛地一痛，却是被小昭趁火打劫地扭了一记。方学渐的原则是吃瘪不要，要的是不要在人面前吃瘪，转看见小昭漂亮睛中揶揄的目光，他只觉一气腾地涌上脑门，心中恨不得拿起椅、盘摔到地上，再用脚踏得粉碎。

但是虎步鹰视，举动间神态威猛，正是那日在浮桥上遇到的汉。那汉扫视全屋，凌厉的目光在方学渐和小昭的脸上稍稍停留，左脸颊上的一肌动了一下，便在靠近门的桌前坐了。

只见一个魁梧壮实的汉大踏步走了来，左手牵着一个小女孩的手，红褐的脸膛上胡拉杂，看不多少年纪，一张面容颇见憔悴消瘦。

壮汉慢慢松开了伙计的手掌，突然回过，方学渐冲他笑了笑，端起酒杯了一个敬酒的姿势。那壮汉脸上的表情得就仿佛刻在一块岗岩上，连睫都没有眨动一下，缓缓转过发蓬的脑袋，对伙计说：“三个馒，两碗面汤！”

方学渐站起来拦住了伙计，在他耳边低语了几句，伙计连连，满脸笑容地去了，过不多时，两瓶猕猴果酒和八样致的小菜摆上了那壮汉的桌。那壮汉面孔冷地看着伙计忙这忙那。

他在那壮汉对面坐了下来，眯起睛和他那锋利的目光对接，好半晌突然哈哈大笑起来，叫：“你这个人真的有趣，很特别，我喜。”右掌用力拍下“咯勒”一声，一张好好的黄梨木桌突然缺了一个角。

那伙计一辈都没见过这么倔的人，嘴张大得好像吞了七、八个，被壮汉雪亮的犹如锋刃似的光一扫，立时惊醒过来，退了下去。方学渐听见那人的话，喝到里的一酒差呛来，一张脸憋得通红，面上有挂不住了。

不由大摇其，来的架势这么大，哪知才吃五文钱的东西，那不是故意寒碜人么？果然，那伙计立时变了颜，又开问了一遍，悻悻地收起抹布，转过啐了一唾沫，中念念有词，不知是在那人的，还是在非礼那人的姥姥？

方学渐不自觉地打了一个冷战，这五个人的睛仿佛是十块万年玄冰，冰冷刺骨，带着一难以抵挡的寒意，让人不自觉地想起死亡、棺材和地狱等森森的字。秋风扫过大街，门“象山客栈”的锦旗鼓胀裂，习习作响，大堂里的客人都停下了吃喝，动的心脏一冷下来，烈的无形杀气弥散开来，把周围十丈内的空气绞成无数碎片，然后一丝丝凝结起来，连瞎都看得来，这五个人是来杀人的。

那壮汉的瞳孔骤然收缩，目光的锋刃由一把鞘的钢刀化成了一枚隐伏的银针。方学渐一掌拍，心火稍稍收敛，中笑声不停，手心握那块木，慢慢站了起来。

直到把两只景德镇产的碎白瓷碗放到他和小姑娘的前，才蓦地伸手去，抓住了伙计的手腕，沉声：“我要的是三个馒和两碗面汤，不是这些东西，你的耳朵有问题？”

把那小女孩抱上同一条长凳，面朝大门，似乎在防范什么。伙计小跑着过去，一边殷勤地用抹布在桌上拭，一边笑着招呼客人要吃些什么。小昭认了那人，和方学渐对视一，嫣然一笑，向他调地眨了眨睛。

正想说几句漂亮话打圆场，远突然响起了一阵急骤的蹄声，如风一般迅捷地卷到。方学渐转望去，前漫天飞扬的烟尘一消散，门的情景逐渐清晰，五个壮的汉站在廊下，一列葛衣竹笠，腰挂长刀，标枪一般在那里，面遮黄布，十只冷如毒蛇的眸一齐盯在方学渐的脸上。

一阵急促的蹄声，由远及近，有一匹快自长街那飞驰而来，蹄声渐渐清，突然一声长嘶，在客栈门停了下来。方学渐吃得满嘴油，中叼着一个翅膀，抬望去。

伙计痛得龇牙咧嘴，中“哎哟喂”地连声哀号，叫：“这位客官，快放手，再扭腕骨要断了，这些酒菜是那边一个大爷叫小的送来的，跟我无关啊。”嘴角朝方学渐一努。

他站起来，心中拼命告诫自己千万不要冲动，缓步走到客栈的门，每一步踏，地上的青砖格格作响。方学渐遭遇连番奇迹，此时的内功已臻武林一手的境界，要是他懂得正确的运用之法，足下的青砖一定会块块断裂。

方学渐知在取笑自己，伸手在她丰韵的大上掐了一下，侧过耳朵注意听着那边的动静，隐约听那汉说：“来三个大馒，两碗面汤…”